Cómo curar las grietas en las manos y los dedos

Las grietas de las manos se curan con agua tibia, secado a toques, crema tras cada lavado y una capa gruesa por la noche bajo guantes de algodón. Si una grieta supura, se enrojece alrededor o no cierra pese a la rutina, la revisa el médico o el farmacéutico, no una crema.

Por qué se agrietan las manos y los dedos

La piel de las manos se reseca cuando pierde más agua y grasa de la que repone. Según la guía de cuidados de la piel seca de MedlinePlus, lo que más la seca es lavarse las manos con frecuencia, el agua caliente y el aire seco del invierno y de la calefacción. Por eso las grietas llegan con el frío y se quedan en quien trabaja con las manos mojadas.

Una piel seca se vuelve rígida y, en las zonas que se doblan, se abre. Las grietas salen primero en los nudillos, en las yemas y en los lados de los dedos, junto a las uñas, y en las cutículas, donde nacen los padrastros. El frío las agrava; el agua repetida, el jabón, los detergentes y el roce también, porque cada lavado se lleva parte de la grasa que sellaba la piel.

Quien más las sufre es quien moja las manos muchas veces al día: en una peluquería, una cocina, un hospital o la limpieza, y en casa al fregar a mano o con niños pequeños. Qué ingredientes mirar en la etiqueta de una crema y qué hacer con los sabañones son temas aparte; aquí va lo que cierra una grieta que ya está abierta.

La rutina de reparación, de día y de noche

La rutina tiene tres partes y funciona si se hace todos los días, no solo cuando duele. La capa de noche es la que más trabajo hace, porque son las horas en las que las manos no se mojan.

1. En cada lavado, usa agua tibia y un jabón suave, sin perfume, solo en las manos. Sécate a toques con la toalla, sin frotar, y repasa bien entre los dedos.
2. Justo después, aplica la crema con la piel aún algo húmeda: MedlinePlus explica que los hidratantes retienen la humedad y por eso funcionan mejor sobre piel húmeda. Insiste en nudillos, yemas y cutículas. Si no te lavas las manos a menudo, repite al menos 2 o 3 veces al día.
3. Antes de acostarte, extiende una capa generosa de una crema o un ungüento sencillo, ponte unos guantes de algodón limpios y déjalos toda la noche. Es la pauta que da el servicio de salud laboral del NHS en Birmingham para las manos castigadas por los lavados. Repítela cada noche hasta que la grieta haya cerrado.
4. Para fregar, limpiar o lavar a mano, guantes impermeables. Si las manos te sudan dentro, ponte unos de algodón debajo; la Academia Española de Dermatología recomienda justo esa combinación, porque el sudor empeora el eccema. Al salir con frío, guantes de abrigo.

Comprueba que funciona: por la mañana el borde de la grieta debe verse liso y no tirar al cerrar el puño, y la piel no debería notarse tirante después de lavarte. Si una grieta tarda en cerrar pero cada día duele menos, la rutina va bien; sigue.

💡 Si trabajas en una peluquería: la AEDV aconseja guantes de vinilo para lavar el pelo y quitarse anillos y pulseras antes de cualquier trabajo con agua.

¿Es buena la vaselina para las manos agrietadas?

Sí, como capa de noche. La vaselina es un ungüento: no aporta agua, retiene la que la piel ya tiene. Por eso rinde más si la pones sobre la piel recién lavada y aún húmeda, y por eso mancha: de día deja las manos resbaladizas y se queda en el móvil, el teclado o el volante. Úsala por la noche, bajo los guantes de algodón, y deja para el día una crema que se absorba.

¿Qué remedio casero es bueno para las manos agrietadas? El que ya tienes en casa y no irrita: agua tibia en vez de caliente, secar a toques, guantes para fregar y una capa grasa por la noche con guantes de algodón. Lo que no conviene poner sobre una grieta abierta es nada perfumado, porque los perfumes son uno de los ingredientes que la AEDV pide evitar en manos con eccema.

¿Qué enfermedad causa grietas en las manos?

La más frecuente es el eccema de manos, también llamado dermatitis de manos. La AEDV lo describe como una inflamación de la piel de las manos que las deja rojas, ásperas y descamadas, a veces con grietas o pequeñas ampollas, con picor, dolor, tirantez o escozor. Lo padece cada año alrededor del 10 % de los adultos, así que no es raro que unas manos «secas» sean en realidad un eccema.

Hay dos tipos principales. El irritativo lo causa el contacto repetido con agua, detergentes u otros productos, y es el que tiene quien se lava las manos muchas veces al día. El alérgico aparece al tocar una sustancia a la que eres alérgico, y solo se confirma con unas pruebas en la piel que hace el dermatólogo, las pruebas epicutáneas.

Ve al médico o al farmacéutico en vez de seguir con crema cuando ocurra cualquiera de estas cosas:

• La grieta supura, se pone roja y caliente alrededor o duele cada vez más: puede estar infectada.
• Las manos agrietadas sangran y las grietas no cierran aunque hagas la rutina cada día.
• Hay enrojecimiento, descamación o ampollitas que pican, sobre todo en las palmas y los lados de los dedos.
• El picor o la sequedad no te dejan dormir, o tienes heridas de rascarte.

Un eccema se trata con medicamentos que pauta el médico; ninguna crema cosmética lo cura, aunque la hidratación siga siendo parte del tratamiento.

Qué evitar para que la grieta no se vuelva a abrir

Lo que reabre una grieta es casi siempre lo mismo que la abrió. Evita el agua caliente, sobre todo al ducharte o al fregar; no te seques frotando ni dejes las manos húmedas al salir a la calle; no arranques los padrastros ni recortes la cutícula hasta la carne viva; y no pases un día de trabajo con guantes sin quitártelos de vez en cuando, porque el sudor dentro también irrita.

Cuando la grieta haya cerrado, la noche puede dejar de ser diaria, pero el gesto de después de lavarte se queda: si las manos se te mojan mucho durante el día, un tubo pequeño en el bolso o en el puesto de trabajo hace que lo cumplas. Una pequeña cantidad de nuestra crema de manos Nature Beauty, con urea, pantenol, karité y aceites vegetales, masajeada en nudillos y cutículas después de cada lavado, se absorbe rápido y no deja las manos grasas para volver al trabajo.